Huérfanas

En Mbandaka visitamos un orfanato para niñas que abrieron unas monjas hace algunos años. A la mayoría las han recogido de la calle en un estado lamentable; no sólo sucias y desnutridas, sino a menudo también enfermas o heridas a causa de los malos tratos recibidos.

Y es que algunas no son realmente huérfanas, sino que sus padres o familiares por un motivo u otro las han repudidado y echado de casa.

Como por ejemplo S., la madre de la cual murió de sida y sus familiares la acusaron de ser la responsable de su muerte. Dar la culpa a las hijas (que no hijos) de la muerte de sus padres es, por desgracia, una creencia bastante extendida entre gente que vive en zonas rurales, la cual suele creer también en hechizos y magia negra.
Así que, como pasa demasiado a menudo en casos de este tipo, la familia llevó a S. a un hechizero del lugar para un exorcismo, para echar a los males espíritus que habían tomado a la niña y que al final produjeron la muerte de su madre. Muchas de estas niñas mueren en estos exorcismos de estar por casa, a causa de la brutalidad con la que son golpeadas y torturadas para 'liberarlas' del mal que llevan dentro.

Aquí tenéis una foto de S. en la que pueden verse las cicatrices que recubren su cabeza. Ahora tiene algo más de pelo ya que ha crecido (tiene 6 años), pero hace 3 años parecía calva ya que casi toda su cabeza era una gran cicatriz (cuando las monjas la encontraron tenía la cabeza medio abierta y cubierta de sangre).

Pero lo que más me impresionó de todo fue cómo, a pesar de lo trágico de sus historias y de lo mal que las ha tratado la vida, todas nos ofrecieron las sonrisas más bonitas que he visto en mucho tiempo. Y jugaron con nosotros, y nos cantaron canciones, y se rieron como locas al ver las fotos que les saqué.

(fotos de lulu on the bridge)