Mundele, Lulu en el Congo

2005-09-29T14:46:00.000+01:00

Como veo que las visitas a este blog se mantienen constantes, debo anunciar para los que aún no se hayan enterado que me he trasladado. Y no hace falta decir que espero que os paséis por mi nueva residencia.

Este blog se ha mudado a:
This blog has moved to:
Ce blog a démenagé à:

http://elia.uing.net

Uing en construcción

2005-09-20T09:36:00.000+01:00

Por una cosa o por otra, mi nuevo blog sigue en construcción desde hace más de una semana. Sigh!

Primero mi webmaster favorito estuvo enfermo por culpa de la comida en mal estado que comió en un restaurante; después llegó el fin de semana y nuestra desenfrenada vida social nos impidió sentarnos delante de un ordenador; y ahora resulta que el chico está de viaje por las provincias hasta el sábado!

Así que, impaciente que soy yo (y algunos de vosotros también, por lo que he visto :)) pues no puedo esperar más para dar a conocer ya mi nueva residencia aunque no esté acabada:

http://elia.uing.net

Aún faltan muchas cosas por hacer, como modificar la plantilla para personalizarla, y ampliar algunas secciones. Pero de momento podéis ver ya el blog y el fotoblog, los cuales se irán actualizando a diario. Así que, como con las obras de las calles que nunca se acaban, paciencia chicos.

Y mientras tanto dejadme algún comentario con vuestra opinión, así ya puedo ir mejorando algunas cositas.

(foto de lulu on the bridge)

Pregunta cotilla: por cierto, quién es que desde hace un par de semanas me visita cada día desde la Johann Wolfgang Goethe-Universität, Frankfurt am Main, Germany? venga, sin vergüenza, que me pica la curiosidad...

Ya tengo uing!

2005-09-12T09:04:00.000+01:00

El guapo diseñador gráfico del que os hablé ya me ha dado un uing! Va a incluir este blog, pero también otras cosas, como por ejemplo una galería de fotos. Este fin de semana me ha explicado como funciona, pero aún me falta pasar muchas horas más en el diseño y contenido, así que de momento este blog va a quedar en pausa durante unos días hasta que el otro este listo.

Mientras tanto, os animo a que visitéis este otro blog (también del club uing), de otro amigo mío canadiense que se llama Kim y que lleva ya 3 años y medio en Kinshasa. La foto de su último post os gustará ;)

Mudanza

2005-09-09T09:46:00.000+01:00

Después de haber conocido esta semana a un guapo diseñador de páginas web, parece que la mudanza de este blog a un sitio tan guapo como su creador es inminente. Ayer por la noche, entre cerveza y cerveza, me prometió darme una página en su servidor, que se llaman uing. Él mismo tiene un blog allí, en el que cuelga cada día fotos geniales de Kinshasa. Si os interesa, aquí está el link.

Todo lo que hace falta para salir de noche en Kinshasa: loción repelente de mosquitos, cigarrillos, una botella grande de cerveza, ganas de charlar y mucha paciencia.

Y hablando de otros blogueros que están en Kinshasa. A pesar de que esta ciudad tiene entre 8 y 10 millones de habitantes, si eres blanca, estranjera y vives en el centro es como un pueblo: ayer por la mañana, al salir de casa, vi por casualidad a las autoras de los dos blogs que tenéis en la columna de la derecha, 007 in Africa y a Sarah in the Jungle. Aunque no las conozco de nada, las reconocí por las fotos que tienen en sus páginas de inicio!

De perros y gatos

2005-09-07T12:43:00.000+01:00

Sí, a mí me encantan los animales. Todos. Pero vivir con ellos ya es otra historia...

En mi casa en España hemos tenido siempre gatos, de hecho todo el barrio está lleno de gatos, y en los últimos años hemos tenido también un perro que es el hazmerreír de todos los gatos del barrio porque es pequeño y sus ladridos amenazantes son poco creíbles y no asustan a nadie.

Y después de haber convivido con gatos y perros puedo decir con conocimiento de causa que es mucho más agradable tener gatos. Cuando te apetece juegas con ellos, los pones a dormir en tu regazo mientras ves la tele y les rascas detrás de las orejas. Pero cuando tienes otras cosas que hacer, pues a la calle y ellos se van por ahí de ligoteo, de excursion o a arreglar asuntos suyos. Pero a su rollo.
En cambio un perro requiere tu atención completa el 100% del tiempo, aunque no tengas ganas, y lo tienes que sacar a pasear varias veces al día (incluso a horas intempestivas de la mañana). Y el rollo ése de que son más leales y fieles, y demás argumentos perrófilos, pues la verdad no me compensa tanta tocada de narices en momentos inoportunos.

Y todo esta digresión viene a cuento de que hace unos días dos amigos distintos, al marcharse de vacaciones casi al mismo tiempo, me pidieron cada uno por su lado que cuidara a su perro y a sus gatos, respectivamente.

Aquí debo aclarar que la gente de este país, la gran mayoría de ellos sin gran cosa que llevarse a la boca, se comen a los perros y gatos, y por esta razón no se ve a ninguno por la calle. Por lo tanto, si tienes uno como animal de compañía, más te vale tenerlo encerrado en casa y sacarlo a pasear bajo estricta vigilancia si no quieres que desaparezca misteriosamente y adiós muy buenas.

Los adorables gatos que estos días me toca cuidar con sumo cuidado, ya que un hermano suyo desapareció misteriosamente hace unos meses aunque todo parece indicar que acabó en la cazuela de uno de los vecinos del edificio...

Así que, conociendo mi fama de persona de fiar y amante de los animales (y modesta también) mis dos amigos acudieron a mí desesperados para pedirme (suplicarme) que me hiciera cargo de sus pequeñines mientras ellos estaban fuera. Al no tener a nadie más a quién pedírselo me ofrecieron todo tipo de favores a cambio, así que al final acepté y llevo casi una semana con esquizofrenia inmobiliaria, con las llaves de 3 pisos distintos en mi haber y pasando cada noche en un sitio distinto. Bueno, la mayoría de ellas las paso en la casa del perro, ya que como he dicho al principio es el que más cuidados y atención necesita. Y así llevo una semana casi sin poder dormir y con todos mis calcetines y zapatillas hechos un desastre, ya que Pambo (así se llama el joven perrillo inquieto) tiene ganas de jugar a todas horas del día o de la noche. Sigh, dos semanas más...

Aquí tenéis a Pambo, siempre con una oreja arriba y otra abajo. Aunque la mayoría de vecinos lo llaman Mambo (por su carácter inquieto) o Rambo (por la guerra que da), su nombre en Swahili significa joya. Pues eso, menuda joyita me ha tocado cuidar...

Huérfanas

2005-09-06T18:01:00.000+01:00

En Mbandaka visitamos un orfanato para niñas que abrieron unas monjas hace algunos años. A la mayoría las han recogido de la calle en un estado lamentable; no sólo sucias y desnutridas, sino a menudo también enfermas o heridas a causa de los malos tratos recibidos.

Y es que algunas no son realmente huérfanas, sino que sus padres o familiares por un motivo u otro las han repudidado y echado de casa.

Como por ejemplo S., la madre de la cual murió de sida y sus familiares la acusaron de ser la responsable de su muerte. Dar la culpa a las hijas (que no hijos) de la muerte de sus padres es, por desgracia, una creencia bastante extendida entre gente que vive en zonas rurales, la cual suele creer también en hechizos y magia negra.
Así que, como pasa demasiado a menudo en casos de este tipo, la familia llevó a S. a un hechizero del lugar para un exorcismo, para echar a los males espíritus que habían tomado a la niña y que al final produjeron la muerte de su madre. Muchas de estas niñas mueren en estos exorcismos de estar por casa, a causa de la brutalidad con la que son golpeadas y torturadas para 'liberarlas' del mal que llevan dentro.

Aquí tenéis una foto de S. en la que pueden verse las cicatrices que recubren su cabeza. Ahora tiene algo más de pelo ya que ha crecido (tiene 6 años), pero hace 3 años parecía calva ya que casi toda su cabeza era una gran cicatriz (cuando las monjas la encontraron tenía la cabeza medio abierta y cubierta de sangre).

Pero lo que más me impresionó de todo fue cómo, a pesar de lo trágico de sus historias y de lo mal que las ha tratado la vida, todas nos ofrecieron las sonrisas más bonitas que he visto en mucho tiempo. Y jugaron con nosotros, y nos cantaron canciones, y se rieron como locas al ver las fotos que les saqué.

(fotos de lulu on the bridge)

El ecuador no es una línea

2005-09-05T17:42:00.000+01:00

La semana pasada visité durante un par de días la capital de la provincia del Ecuador, Mbandaka. Es una ciudad bastante grande, de más de 400 000 habitantes , pero que tiene aspecto de pueblo en medio de la jungla.
Está a orillas del río Congo (ver foto de ayer), hay palmeras y vegetación de todo tipo por todas partes, y hace un calor intenso y pegajoso (muy húmedo por la noche) que hace que la vida diaria transcurra muy tranquila y lentamente.

(foto de lulu on the bridge)

Pero lo más interesante de Mbandaka es que el ecuador cruza la ciudad por el medio, por lo que a mí me hacía ilusión ver el punto exacto por donde pasa, poder poner un pie a cada lado de la línea (un pie al norte y otro al sur), y saberme justo en la mitad del globo terrestre.
Pero para mi gran decepción no existe la tal línea en Mbandaka ni en los alrededores, ni siquiera hay una triste marca o monumento! Con lo que me gustan a mí este tipo de simbolismos...
Así que tuve que fiarme de los vecinos del lugar que me dijeron más o menos por donde se suponía que se encontraba el grado 0 de latitud y hacerme fotos a lo largo de toda la calle para asegurarme de que el ecuador estaría por allí...
En fin.

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Noticia destacada del día: Hoy ha comenzado en Kinshasa la Conferencia Intergubernamental para la Conservación de los Grandes Simios, que durará 4 días y en la que participarán sobretodo representantes de África y Asia.
Más información aquí y aquí.

Muerte a los gallos madrugones

2005-09-01T13:56:00.000+01:00

Esta tarde he vuelto a Kinshasa después de pasar unos días en Kisangani y en Mbandaka, dos ciudades del ecuador que se encuentran al borde del río Congo (ver mapa a la derecha).

Y desde el lunes me he estado levantando cada día a las 5 de la mañana, primero porque tenía que coger el avión muy pronto, y el resto de la semana por culpa de un gallo pesado que había delante de mi ventana que me obsequió con un recital completo desde horas intempestivas de la mañana. Y no paró durante horas de cantar (gritar)!

Así que mañana os cuento los detalles porque hoy me muero de sueño.

Pero como avance os pongo una foto del atardecer de ayer en Mbandaka (por desgracia no tengo ninguna del gallo degollado, quizás la próxima vez...)

(foto de Lulu on the bridge)

Matadi

2005-08-27T13:53:00.000+01:00

Pues como la semana que viene se me avecinan más visitas de trabajo fuera de Kinshasa y no quiero que se me acumulen las fotos ni las anécdotas de viajes, os hago un pequeño resumen de mi paso por Matadi del otro día.

Matadi es una ciudad bastante grande (+ de 400 000 habitantes) que se encuentra a unos 360km al oeste de Kinshasa (ver mapa a la derecha). Se trata del principal puerto del Congo RD y abastece Kinshasa de todo tipo de productos, ya que en este país no se produce casi nada localmente (si hasta la carne de ternera la traen de Europa!).

El Congo RD tiene salida al mar (aunque minúscula, cómo podéis ver en el mapa), pero supongo que porque Matadi queda 100km más cerca de Kinshasa, pues decidieron hacer el puerto principal allí. Los barcos llegan al puerto de Matadi navegando por el río Congo, que allí dispone de un espectacular puente suspendido diseñado por los japoneses hace más de 50 años y que constituye una de los escasos elementos de ingeniería moderna que se pueden encontrar en este país.

En la carretera entre Kinshasa y Matadi hay esta placa conmemorativa de la primera vía de tren que se construyó en el Congo (Stanley y los exploradores blancos entraron hacia el África central por aquí)

Cómo las carreteras en el Congo son malas malísimas (aunque ésta al menos estaba asfaltada), tardamos unas 6 horas en llegar hasta Matadi, pasamos la tarde allí atendiendo a las reuniones de trabajo con la oficina que tenemos allí, y al día siguiente a media mañana ya nos fuimos. Por suerte a la vuelta no hicimos las 6 horas de carretera seguidas, sino que nos paramos varias veces en distintos pueblos a comprar frutas y verduras, ya que por allí era todo mucho más barato que en Kinshasa (ya os hablaré otro día de la locura de los precios en esta ciudad).

Mercado en Matadi (al fondo podéis ver las casas sobre las colinas)

Matadi en la lengua local significa "piedra", ya que la ciudad está construida sobre las escarpadas laderas de las montañas, que no sólo son bastante rocosas sino de color anaranjado (cosa que hace que todo esté cubierto de un finísimo polvillo naranja).

A ver si consigo volver a Matadi otro día, porque la visita fue muy rápida y el puerto casi ni lo vimos (ni pudimos comprar pescado y langostas frescas, que parece ser que están buenísimas y muy baratas!).

Dos policías en una calle de Matadi orgullosamente equipados con cascos de motocicleta, pero iban a pie (sería para impresionar más a la gente, con el calor que hacía...)

(Por cierto, he añadido un botón a la derecha que es un mapa de visitas así se puede ver de manera geográfica a los lectores de este blog. Espero que todos dejéis una marca en el mapa!)

Accidente

2005-08-24T07:53:00.000+01:00

Tal como os había dicho, hoy tenía que ir de viaje a Matadi (a unos 400km de Kinshasa) con mi jefe. Me tenía que pasar a recoger a casa a las 6 de la mañana (por lo que me he levantado a las 5:30!). Pero al cabo de un rato me ha llamado diciendo que acababa de tener un accidente, nada grave pero bastante espectacular. Con lo que ha tenido que esperar a la policia, a la grúa, y luego ir a la base logística a buscar otro, mientras yo me he ido a la oficina muerta de sueño a esperarlo.

Así que, como no sé cuando vamos a poder marcharnos, pues me he dedicado a bostezar y a añadir unas cuantas fotos en mi cuenta del Flickr. Y aquí os cuelgo algunas, todas de mi última (larga) noche en Barcelona. Dicho sea con un punto de nostalgia. Snifff.

Plaça del Tripi

Arc de Triomf

Tintoreria de la calle Milans

Hotel Arts

Nuevos enlaces

2005-08-23T13:09:00.000+01:00

Como podéis ver, he añadido nuevos enlaces en la columna de la derecha porque hacía ya tiempo que quería daros a conocer algunos interesantes blogs que he ido descubriendo. Me encanta leer a los de siempre, como Coco o Sue, pero últimamente me he enganchado a leer las historias de otras personas que viven fuera de casa y que relatan sus experiencias como extranjeros en países lejanos, ya sean también en el Congo, en Islandia o en Kazakhstan. Así que espero que los disfrutéis tanto como yo.

Mañana me voy de viaje de trabajo durante un par de días a Matadi (os he puesto también un mapa aquí a la derecha para que os situeis). Mi nuevo jefe ha previsto varios viajes de trabajo por el Congo durante las próximas semanas, así que este mes promete ser interesente.

Hasta la semana que viene!

Vuelta de vacaciones con cara nueva

2005-08-22T16:45:00.000+01:00

Tal como esperaba, después de pasar un mes en casita de vacaciones, ayer volví a Kinshasa morena, relajada y con una nueva reserva de energía & motivación por mi trabajo aquí (que ya me hacía falta).

Y al volver me he llevado una grata sorpresa al descubrir en mi buzón mensajes de nuevos lectores del blog animándome a continuar relatando mis vivencias en esta país demencial.

También he descubierto que mientras estaba de vacaciones Soulpunk me dedica un post suyo titulado Por los valientes que me ha emocionado de verdad (gracias chico!)

Cuando empecé este blog aún no estaba en África y no sabía muy bien hacía dónde iba a tirar mi vida (ahora tampoco lo sé, pero al menos sé que estoy aquí) así que lo titulé de manera muy general. Cómo ya sabéis, lo llamé provisionalmente No por mucho madrugar amanece más temprano porque me gusta el mensaje de este refrán popular, y quise que fuera un cajón de sastre para todo tipo de cosas (fotos, relatos de viajes, reflexiones y anécdotas varias).
Pero, obviamente, al venirme a trabajar al Congo pasó a convertirse en una especie de cuaderno de notas monotemático sobre mi vida aquí. Así que he decidido cambiarle el nombre por uno más sencillo y más ilustrativo de lo que es este blog. Lo siento por todos los que me habéis enlazado, pero espero que encontréis el momento de actualizarme el nombre un día de estos.

(Por cierto, Mundele quiere decir blanco (o blanca) en Lingala, la lengua nativa mayoritaria en el Congo. Y debo decir que es una palabra que oigo cada día varias veces, por lo que supongo que aquí me define. Aunque nunca lo habría pensado así, me guste o no pues soy una blanca en el África negra)

Cura de jamon

2005-08-02T17:59:00.001+01:00

Por fin encuentro un momento (y un ordenador) para actualizar!
( y como estoy en un cibercafe para guiris, pues resulta que el teclado solo esta en ingles, asi que adios acentos)

Primero de todo queria agradeceros a todos vuestros comentarios y visitas, guapetones!
Y tal como apuntaba Would, pues si alguno se siente aventurero y se anima a venir al Congo, pues que sepais que alli teneis casa y cerveza de cocodrio aseguradas. Que estais todos invitados.

Y bueno, pues hace ya 10 dias que deje Kinshasa. Mi primera escala fue en Bruselas, donde me atiborre de pralines, gofres y fresas con chocolate (pero que bueno esta todo alli, por dios), y despues me harte de lluvia y mal tiempo en Holanda, y el viernes llegue por fin a Espana. Desde entonces he estado recibiendo una cura intensiva de jamon (de pata negra de la buena, que tenemos colgada en la despensa), de paella de mi madre, y de playa de la Costa Brava.
Aaaahhh, como echaba yo de menos todo esto!

Y no hay mucho que contar, ayer encadene 3 peliculas en un cine multisalas porque tenia mono, y hoy me he pasado el dia de compras como una posesa (ya veremos si me pondre alguno de los modelitos de rebajas que he adquirido, pero mira, me ha dado la vena consumista...).

Os dejo que me voy a comer sushi a un sitio muy pijo y tengo que arreglarme como dios manda...

Bon voyage...

2005-07-22T11:59:00.000+01:00

En total voy a estar un mes fuera del Congo, sobretodo en España pero también visitando a amigos por Europa. Y la verdad es que, como ya he dicho en posts anteriores, estas vacaciones me hacen falta. Necesito desconectar y reflexionar un poquito sobre los últimos meses.
Y disfrutar del mar y del sol y de la cocina mediterránea (mi madre ya tiene media docena de platos exquisitos esperándome), y estar con la familia (incluyendo nuestros gatos y perro), y ver a los amigos de toda la vida, y charlar con ellos hasta altas horas de la madrugada, y tomarme unas horchatas con ellos a media tarde, y unas birras en las plazas de Gràcia por la noche, y bailar hasta que el cuerpo aguante, y ligar sin preocupaciones, y ir al cine hasta empacharme, y comer sandía en la terraza de mi casa, y pasear por las Ramblas, y perderme por el barrio gótico, y, y, y...

...y hacer travesuras como un diablillo negro o rojo...

Va a ser un mes cargado y además no tengo portátil (aunque de estas vaciones no pasa), así que la frecuencia de posteo del blog va a ser escasa. Pero prometo volver a contaros mis aventuras en el Congo a partir del 22 de Agosto.

¡Besitos a todos y que paséis unas muy buenas vacaciones!

La maman se despide (de momento)...

2005-07-21T08:58:00.000+01:00

Mañana me voy de vacaciones, y hoy en el trayecto al trabajo mientras miraba por la ventana del coche pensaba en las cosas que voy a echar de menos cuando esté en España. Y en las que seguro, seguro que no.
Así que ahí va la pequeña lista mental que he hecho, aunque seguro que hay más cosas:

Voy a echar de menos
-Los mangos, papayas y piñas frescas cada día del año; los aguacates, enormes y jugosos.
-La relatividad del tiempo: total, no se va acabar el mundo mañana, qué prisa hay en hacer cualquier cosa?
-La arena de playa donde acaba el asfalto de las calles, a cada lado.
-Lo fácil que es empezar a charlar con desconocidos. Y, como hay todo el tiempo del mundo, pues te cuentan su vida y todo lo que se les pasa por la cabeza.
-El pili-pili (salsa picante a base de pimentón que se echa a cualquier plato).
-Poder comprar literalmente de TO-DO en la calle, ya que hay vendedores ambulantes (sin tenderete ni nada, se pasean con la mercancía encima) que te venden desde clavos y tornillos hasta cazos para la cocina, pasando por aparatos eléctricos de hacer abdominales, bocadillos de mantequilla de cacahuete o sandalias de goma.
-El colorido de los vestidos de las mujeres africanas
-La sonrisa imborrable de los congoleños; y su manera de bailar, original y delirante, sí señor.
-Que me llamen maman para dirigirse a mí a todas horas, nada de señora o señorita (maman Lulu por aquí, maman Lulu por allá, la maman quiere esto o aquello, etc.)
-Las enormes lagartijas regordetas que cada día toman el sol delante de mi ventana.
-Las calles iluminadas por la noche con velas que ponen delante de las casas, que hacen que la ciudad parezca un campo de luciérnagas.
-La cerveza de cocodrilo ;-) y los cigarrillos de Okapi

(foto de Lulu on the bridge)

NO voy a echar de menos
-Los cortes de electricidad y agua
-Si hay agua, las duchas de agua fría
-Los enormes baches en todas y cada una de las calles, que hacen que cualquier trayecto en coche parezca una montaña rusa y una carrera de obstáculos
-El olor a basura quemándose, omnipresente en el aire de Kinshasa, sobretodo por las noches.
-La mugre, también omnipresente.
-El caos, el desorden, la falta de sentido práctico y de eficiencia.
-La arena de playa en las calles, que se te mete en las sandalias y la paseas todo el día entre los dedos de los pies.
-Que allá donde vayas todo el mundo te llamen blanco, blanco! (en Lingala, la lengua local, mundele, mundele!, o mindele en plural), qué observadores oye...
-La falta absoluta de reglas de tráfico, todo el mundo conduce por donde le da la gana y en los cruces siempre se forma un tapón porque nadie deja pasar a nadie.
-La arrogancia e insensibilidad de la minoría de gente rica que vive en este país (se pasean con sus Mercedes por la ciudad sin dar nunca un céntimo a los niños de la calle que les pasan por delante, y si acaso les gritan).
-La gente congoleña gorda, porque normalmente se pasean con la arrogancia mencionada en el punto anterior, ya que sólo los ricos pueden permitirse ser gordos. Coñe, que coman un poco menos y le den los kilos de más a la gente pobre y hambrienta, no?

Reflexiones post-fin de semana

2005-07-18T10:09:00.000+01:00

Los fines de semana en Kinshasa son bastante aburridos. Dada la inseguridad que reina en las calles y la falta de transporte público, si no tienes coche pues lo tienes jodido amigo.
Básicamente sólo tienes las siguientes opciones:

a) quedarte en casa todo el día tocándote las pelotas más aburrida que un mosquito sin nadie a quien chupar la sangre, y por la noche, si tus amigos motorizados se apiadan de ti, salir de marcha a una de las discotecas pijísimas y horterísimas que hay en esta ciudad

b) ir a la oficina a llamar por teléfono a España, escribir e-mails, leer blogs o chatear durante horas (vamos, lo mismo que entre semana pero en dosis concentrada)

c) intentar hacer algo de provecho, como ir al supermercado, al gimnasio o a explorar la ciudad, cosa que conlleva un considerable esfuerzo adicional de paciencia si, como he dicho más arriba, no dispones de vehículo

d) quitarte la pereza de encima y organizar algo, como una excursión en barca por el río, una barbacoa en casa de alguien que tenga jardín, ir a la piscina del Gran Hotel o algo por el estilo.

Todas estas opciones pueden combinarse dependiendo del grado de optimismo o pesimismo hacia el mundo en general y este país en particular, que va oscilando dependiendo de varios factores.

Pero en general siempre acabas optando por la opción más aislante, es decir, la que te haga olvidar dónde estás y cómo está todo ahí afuera. Y es que por más optimista y positiva que esté una, nada más salir a la calle esa sensación se esfuma más rápido que una barra de pan en una casa congoleña. Enseguida te asalta como una bofetada en plena cara la injusticia de este país, riquísimo en recursos (hay abundantes minas de oro, de diamantes y demás minerales carísimos, entre otras riquezas) pero donde la gran masa de la población vive durante todo un mes con lo que nos gastamos en España saliendo de marcha una noche.

Y lo peor es que la gente no sólo no tiene dinero o comida, sinó que después de tantos años de abusos y corrupción ya no les queda ni siquiera esperanza (poca). Les lees el desespero en los ojos, cada día es una lucha para llegar al día siguiente, y pedir, suplicar y arrastrarse es algo tan normal y cotidiano para ellos como parpadear o rascarte la oreja si te pica. Y por eso, aunque al principio sientes una immensa compasión por ellos y quieres ponerte en su lugar y ayudarlos de alguna manera, al final acabas por aislarte tanto como puedes durante tu tiempo libre en tu casa-refugio, como si el mundo exterior no fuera contigo porque has tenido la suerte de nacer en otro país.

El otro día encontré el blog de una chica (creo que americana) que también vive y trabaja en el Congo, titulado Breaking hearts in the heart of darkness (jugando con el título de la famosa novela de Joseph Conrad ambientada en el Congo), que en un post reciente describía muy bien esta extraña sensación de distanciamiento ante el sufrimiento ajeno que se te va instalando dentro. Distanciamiento (causado por la impotencia que una siente ante la magnitud de la pobreza y desolación de la gente) que es necesario para mantener la cordura, aunque sin perder la compasión sin la qual este trabajo no tendría sentido.
Está en inglés, pero espero que la mayoría lo entendáis, porque realmente expresa muy bien lo que se siente viviendo aquí. Aquí os he copiado el párrafo principal, pero el post entero está aquí:

"(...)cripples will come barreling towards me when I get out of my car in Kinshasa, and kids will follow me, asking for money or food. My neighbors ask me for bread and even from my balcony it's not uncommon for someone to hold there hand out in my direction, as though I would throw something down or jump with money in my pocket. It's hard to maintain the compassion that drives me to do this work because the essence of compassion is understanding the pain of others, and at the extreme, a willingness to take some of that on. Woah. There is so much injustice and struggle around here that to comprehend that just one of the street kids who bugs you for money is as deep a human as yourself, that this child has the same right to happiness, and has been dealt a tough hand of cards... it's a lot to take in. Multiplied by thousands it's almost too much. Combined with guns and it's just scary. So I try to balance compassion with the distance that is necessary for me to stay sane".

Bueno, el post de mañana quizás será más ligero...

Último fin de semana antes de las vacaciones

2005-07-16T12:34:00.000+01:00

Llevo dos días peleándome con un post con reflexiones varias que había ido anotando sobre la vida en Kinshasa que quería dejaros antes de marcharme de vacaciones, pero no acabo de encontrar el tono adecuado. Así que voy a dejarlo para después del fin de semana, que esta noche he dormido sólo 3 horas y no tengo la cabeza demasiado despejada.

Pero os pongo una foto de una iglesia griega ortodoxa que hay aquí en Kinshasa justo al lado de un restaurante griego (muy bueno por cierto).

Buen fin de semana a todos.

(foto de Lulu on the bridge)

Camaleón (II)

2005-07-14T08:58:00.000+01:00

Como dije ayer, estos días no tengo ganas de nada. Así que en lugar de escribir un post nuevo he decidido reciclar uno viejo, que en Borradores tengo docenas. Pero todos inacabados, y la verdad es que ahora no me apetece acabar ninguno, así que os dejo con una foto de un camaleón que me mandó un amigo hace unos días. Aunque ya os puse una el mes pasado de otro más pequeño, es que a mí estos animalillos me encantan.

Decidido, de mayor yo quiero ser camaleón.

À bout de souffle

2005-07-13T16:36:00.000+01:00

Así es cómo me siento yo estos últimos días, sin aliento y sin ganas de hacer nada...

Pero no era de eso de lo que quería hablar hoy, sino de la película de Jean-Luc Godard del mismo título que volví a ver ayer por la noche en la tele local. Y qué recuerdos me trajo!

La primera vez que la vi fue en la biblioteca de la universidad, justo al principio de la carrera hace ya casi 10 años. Yo acababa de llegar a Barcelona a estudiar y todo me parecía emocionante, y esa película fue una de las primeras que me agitaron los sentidos y que me metieron las ganas de hacer locuras en la cabeza.

Luego vinieron muchas otras, pero para entonces yo ya había decidido que quería acariciarme el labio como Pierrot-Laszlo Kovacs, vivir la vida como Patricia la americana en París, y ver el mundo con unas gafas como las de Godard. Y así fue cómo a la mínima oportunidad que tuve me fui a estudiar cine en la ciudad de Kafka, y me dediqué a vivir la vida bohemia hasta que el cuerpo dijo basta. Y así acabé viviendo permanentemente en mi maleta roja y convirtiéndome en una desarraigada profesional, que no hay manera de tener el culo quieto, oye.

"tantas, tantísimas burradas he hecho que me faltan dedos para contarlas!"

SREBRENICA

2005-07-11T17:14:00.000+01:00

Esta mañana han tenido lugar en Srebrenica (al Este de Bosnia & Hercegovina, cerca de la frontera con Serbia) los actos de conmemoración de las masacres que se llevaron a cabo allí hace 10 años. Gracias a las maravillas de la técnica he podido seguirlo en directo via internet, aunque me habría gustado estar allí con mis amigos que tanto echo de menos.

En 1995 en Srebrenica y en otros lugares de Bosnia los bosnios y las bosnias con nombres musulmanes fueron separados, las mujeres fueron expulsadas a otras zonas del país y los hombres liquidados sistemáticamente, en lo que pasó a llamarse a partir de esa guerra limpieza étnica (cosa que de limpia no tenía nada, o es que la sangre bosnia no mancha?).

Y quería poner alguna foto de las fosas comunitarias que siguen encontrándose, o de las hileras de ataúdes de las más de 600 personas que han sido enterradas hoy después de haber podido ser identificadas recientemente. Pero de tanto ver este tipo de imágenes a veces pienso que nuestras retinas se han vuelto insensibles a la muerte. Así que he escogido una imagen que vi el año pasado en una exposición que recorrió Europa. Yo me encontraba en un seminario sobre genocidio, y me impresionó ver esta foto justo después de llorar con las historias de un grupo de mujeres de Srebrenica (para ver fotos ir a Slike) que aún hoy no han podido encontrar los huesos de sus maridos, hijos, padres, tíos y vecinos.

Se trata de un montaje que realizó la artista bosnia Sejla Kameric superponiendo una foto de ella misma con un grafiti que encontró en los barracones de los cascos azules holandeses que supuestamente tenían que "proteger" Srebrenica. Soldados de la ONU que en lugar de evitar los asesinatos de los vecinos del lugar, se dedicaban a apreciaciones estéticas de este tipo.

En fin, os dejo una frase que me ha llamado la atención hoy, dicha durante la retransmisión de la CNN de los actos de conmemoración en Srebrenica:

"los Bosnios se consideraban a ellos mismos Europeos, pero Europa los trató como musulmanes"

Addenda:
Por si alguien está interesado en leer más sobre el tema, he encontrado una página buenísima que se llama Srebrenica, la vergüenza de Europa, que contiene un montón de enlaces interesantes, fotos, testimonios e incluso una recogida de firmas. Muy recomendable visitarla.

Fin de semana geriátrico

2005-07-10T11:07:00.000+01:00

-El viernes por la noche volví del trabajo y me fui a la cama las 8 (sola).

-El sábado me lo pasé enterito perreando y siesteando en la piscina de unos amigos vecinos que llevaban una resaca de campeonato de no sé qué fiesta a la que por cierto no me invitaron (sniff). Por la noche me chupé tooooda la última temporada de una serie televisiva americana cuyo nombre no mencionaré para no quedar mal, ejem, hasta altas horas de la madrugada(varias horas en DVD).

-Hoy me he pasado la mañana en la cama perreando una vez más, me he hecho unas crêpes buenísimas en solitario (ya que los amigos que habían prometido venir llevaban una vez más una resaca monumental).

Y esta tarde no pinta mucho mejor (¿sofá? ¿siesta? ¿piscina? ¿tarta de chocolate? ay, qué dilemas), así que creo que este fin de semana va a llevarse el premio al más vago del año.
Y como ha sido tan aburrido, os dejo pues con una foto del fin de semana pasado que fue mucho más activo, interesante y movidito.

Aquí nos tenéis el sábado pasado a las 4 de la madrugada bien apretaditos en el único coche que conseguimos esa noche, dirigiéndonos a la tercera o cuarta discoteca de la noche.
(por cierto, no me busquéis en la foto porque en el coche éramos 7 pero a mí no se me ve...)

Encuesta estival

2005-07-08T11:15:00.000+01:00

Ayer reservé mi billete de avión para pasar mis vacaciones en España (3 semanas o quizás 4 si hay suerte). Y tengo unas ganas locas de venir, nunca como ahora la morriña se me había hecho tan pesada! Llevo desde ayer con una sonrisa de oreja a oreja pegada a la cara, más contenta que un Bonobo jugando con su cola.

Supongo que la mayoría de vosotros estaréis ya de vacaciones, por eso cada vez hay menos comentarios. ¿O quizás es que os habéis aburrido ya?

El otro día, visitando blogs de otra gente que vive lejos de casa y que describen sus peripecias y aventuras en el extranjero, me preguntaba qué es lo que hace a esos blogs interesantes, qué es lo que me hace continuar visitando a algunos de ellos y a otros no.

Así que me gustaría saber, si el calor y pereza estival no os impiden darle al teclado un poquito, que me comentárais qué es lo que más os interesa o interesaría ver en el futuro en éste:

-fotos
-relatos de viajes
-cosas exóticas o curiosas
-anécdotas, historias y reflexiones personales
-otras cosas

¡Muchas gracias!

Os dejo con una foto de uno de mis sitios favoritos en Barcelona: la plaza del Tripi (ya podéis imaginar por qué la llaman así), escenario de algunas de las noches más largas y intensas de mi vida estudiantil...

Un beso.

(foto de Lulu on the bridge)

Mi oficina

2005-07-06T09:36:00.000+01:00

Hasta ahora, esta ha sido mi oficina. Pero probablemente dentro de poco me mude...

(foto de Lulu on the bridge)

Monos juguetones

2005-07-05T10:25:00.000+01:00

Los Bonobos, unos chimpancés la mar de simpáticos que se encuentran únicamente en las selvas tropicales del Congo, son nuestros parientes más cercanos. Esto se evidencia no sólo porque comparten el 98'4% de nuestro ADN, sino por su comportamiento promiscuo y calenturiento en el terreno sexual.

Y es que estos animalillos usan el sexo para cualquier cosa: como saludo en lugar de "Buenos días", para conseguir comida, a cambio de favores, para evitar peleas o hacer las paces, en plan exhibicionista o sencillamente como pasatiempo y pasar un buen rato.

Y son los únicos primates (a parte de los humanos) que han sido observados practicando todo tipo de actividades sexuales sin limitación alguna, a saber: besos con lengua, penetración por delante y por detrás, felaciones, cunilingus, frotamientos, masturbación y tocamientos diversos; y todo esto indistintamente del sexo del otro bonobo, ya sea entre machos, entre hembras, solo, acompañado o en grupo.

Y lo demás son tonterías.

(foto de K.G.)

Post dedicado a Coco :-)

Vuelta a la normalidad

2005-07-04T08:33:00.000+01:00

Después de pasar 4 días sin salir de casa por "motivos de seguridad", en los que vi pasar desde mi balcón montones de tanques blindados y furgonetas llenas de policías armados, por fin vuelvo al trabajo y a la rutina de cada día en la oficina.

Han sido 4 días de no hacer absolutamente nada: dormir, dormir, comer, sofá, dormir, dormir, sofá, comer, ver una peli, dormir.

Quién me lo iba a decir que yo tendría hoy tantas ganas de volver al trabajo...

Nivel 4

2005-06-29T08:36:00.000+01:00

(Foto de Lulu on the bridge)

Hoy tengo mucho sueño...

2005-06-28T15:25:00.000+01:00

(foto de Lulu on the bridge)

Africa's unmended heart

2005-06-27T20:04:00.000+01:00

Si a alguno le interesa leer más sobre la situación desesperada de este país de guerras interminables, The Economist publicó el día 9 de Junio un artículo muy bueno titulado Africa's unmended heart (algo así como El corazón herido de África) que podéis encontrar aquí (en inglés). A los que les interese mínimamente la política internacional, vale la pena leerlo porque el conflicto en la República Democrática del Congo es uno de los más desconocidos por la mayoría de gente en Europa, a pesar de los años que hace que dura y los más de 3 millones de víctimas que se ha cobrado.

Y aquí encontraréis (en francés) más detalles sobre la espeluznante historia de Zainabo, la mujer mencionada en el artículo que fue mutilada y sometida a canibalismo.

Psicosis colectiva

2005-06-26T08:13:00.000+01:00

Empieza la semana con una psicosis colectiva: la Radio Trottoir de Kinshasa (que es la versión local de nuestra Radio Macuto, y que significa algo así como radio de la acera), dice que el próximo día 30 de junio algo muy gordo va a pasar.

Ése era el día en que, por primera vez en más de 45 años de independencia, el pueblo congoleño iba a poder elegir a sus gobernantes en unas elecciones democráticas. Pero estas ansiadas elecciones han tenido que ser aplazadas hasta finales de año debido a las dificultades logísticas de realizar un registro de los electores en un país tan grande como toda la Unión Europea y tan mal comunicado (o no hay carreteras entre los pueblos o cuando las hay son así).

Así que el Gobierno Transicional (1 presidente y 4 vice-presidentes, cada uno de un partido diferente y provinentes de los diferentes grupos rebeldes que lucharon en la guerra) va a prolongarse al menos 6 meses más.

Pero la gente está ya hasta las narices de que los cambios se aplacen una y otra vez, y todo el mundo dice que el 30 de junio puede pasar de todo y que habrán manifestaciones por las calles, pillajes y disturbios como los que tuvieron lugar el mismo día del año pasado.

Todo el mundo tiene miedo y las tiendas estarán cerradas desde hoy hasta la semana que viene, y la ciudad está llena de soldados y de controles policiales por todas partes. Ayer se me ocurrió ir a la oficina caminando (15 min. de trayecto) y mis colegas de trabajo por poco se desmayan al oírlo.

Así que ayer mi compañera de piso y yo fuimos de compras y llenamos la despensa con suficiente comida y agua para dos semanas, por si acaso. Aunque yo creo que es todo una exageración y que al final no va a pasar nada...

Cerveza de cocodrilo

2005-06-24T14:19:00.000+01:00

¡A vuestra salud! Que tengáis un buen fin de semana...

(foto de Lulu on the bridge)

Melancolía

2005-06-22T13:09:00.000+01:00

"Un jour, il y aura autre chose que le jour"
Boris Vian

Horno de ladrillos

2005-06-21T12:06:00.000+01:00

Para celebrar que después de varios intentos por fin he conseguido cargar algunas fotos mías en mi cuenta del Flickr, os dejo aquí una de muestra.
Se trata de un horno para cocer ladrillos de barro, usados para hacer casas. La tomé desde la ventanilla del coche, porque me gustó el aire de pueblo fantasma de la extensión de chimeneas, como de paisaje lunar, acentuado por el humo que desprendían y el calor pegajoso que deforma los contornos de las cosas...

(foto de Lulu on the bridge)

Hoy es mi santo

2005-06-20T11:02:00.000+01:00

y el viernes el del Rey...

La ballade du mois de juin

2005-06-19T08:35:00.000+01:00

Siento un hormigueo en las plantas de los pies que me trae imágenes y sensaciones del verano.

Sueño despierta con beber zumo de naranjas recién exprimidas en el patio de mi casa, tomando el sol sentada descalza en el jardín, mirando una hilera de hormigas desfilar sobre las baldosas. Naranjas grandes y jugosas, de color naranja y no verdes como las de aquí. Mmmmm.

Y de fondo esta canción, que es como un trozo de verano con sabor a sandía y olor a hierba acabada de cortar.
Llevo todo el día escuchándola...

Desilusión

2005-06-18T16:23:00.000+01:00

Ayer volví después de casi dos semanas fuera de Kinshasa y K. no me esperaba, ni siquiera llamó.

Así que espero que sea consciente de que está a punto de perder este tren. Y hay trenes que una vez han pasado ya no vuelven a esa estación...

Le dedico este aviso de Pablo Neruda...

Helicóptero ruso

2005-06-16T08:24:00.000+01:00

El otro día hice mi primer vuelo en helicóptero. Hace un ruido infernal, pero las vistas desde la ventanilla son espectaculares. Y si no juzgad por vosotros mismos (la imagen es del lago Kivu que mencionaba ayer):

(foto de Dan Caspersz)

Por cierto, el piloto ruso tenía un acento tan caricaturesco que parecía uno de los personajes de Peter Sellers en Dr Strangelove (qué fijación con esta película...).
Eso sí, muy bonachón el hombre, de mejillas rosadas y barriga prominente, y me dejó sentarme en su cabina y todo.

(foto de Dan Caspersz)

El lago Kivu

2005-06-15T08:17:00.000+01:00

Como me encuentro en la región de los Grandes Lagos, este es ya el tercero que veo en este viaje por el este del Congo y no sé con cuál me quedo, son todos preciosos.

En el lago Kivu las puestas de sol son increíbles, con las pequeñas barcas de madera de los pescadores en el horizonte, y que al caer la noche se iluminan con pequeñas lámparas que parecen estrellas danzantes sobre el agua.

(foto de Dan Caspersz)

Almuerzo con el Capitán Hassan

2005-06-14T08:09:00.000+01:00

Hoy teníamos que hacer 5 horas de carretera de montaña (si es que a un camino de tierra lleno de curvas y de baches más grandes que el salón de mi casa se le puede llamar carretera), pero como era una ruta peligrosa hemos necesitado escolta militar durante todo el camino.

Y teníamos que salir por la mañana, pero al llegar a la base militar el Capitán Hassan, sub-comandante del batallón pakistaní IV, ha insistido en invitarnos a almorzar con él en la base.

Así que hoy hemos comido platos pakistaníes picantes pero exquisitos con el Capitán Hassan, un hombre muy curioso, extremadamente amable pero al cabo de un rato también odioso. Sonrisa permanente bajo su pequeño bigote, hospitalario como el que más eso sí, pero sus comentarios sobre las mujeres me han puesto los pelos de punta. Ha ido de poco que no le he dado un tirón de orejas y un buen cachete con su propia fusta malo-de-película-tipo-Dr. Strangelove.

Trampa

2005-06-13T07:38:00.000+01:00

Hoy ya es viernes y acabo de volver del viaje de 9 días que me ha llevado por los sitios más increíbles de este país.
Pero como no he podido conectarme a internet en toda la semana, voy a hacer trampa y voy a postear hacia atrás para cubrir estos días de ausencia bloggera...
(no se lo digáis a nadie)

Domingo en la playa

2005-06-12T08:08:00.000+01:00

Hoy hemos nadado en el lago Tanganyka. Y no he visto ningún cocodrilo.

Ah, y a pesar de los rumores, no hace falta llevar tanga para bañarse.

(foto de Lulu on the bridge)

Investigación campestre

2005-06-11T18:31:00.000+01:00

Hoy hemos ido a investigar un curioso caso de asesinato en un poblado de la región (el Kivu sur).

A grandes trazos, el caso era el siguiente: según parece uno de los lugareños mató a otro (pastor de cabras para más señas) como venganza por la muerte de su madre, que éste segundo le provocó con magia negra -con la ayuda del hechizero del lugar.

Creo que ha sido el interrogatorio más surrealista de mi vida.
Escenario: una choza de paja y barro con banda sonora de cabras balando al fondo y con la insistente participación de dos faisanes empeñados en saltar sobre nuestras cabezas. Enfrente de nosotros el sospechoso, flanqueado por dos soldados armados que se partían de risa (aún no sé muy bien por qué) cada vez que él intentaba relatar los hechos.
Al final no hemos esclarecido gran cosa, sólo que según él mató a su vecino pastor de cabras porqué el hechizero le dijo que el espíritu de su madre le había dicho que lo hiciera o iba a matarlo también a él tal como había hecho con ella hacía unos días. O sea que a la mínima que el pastor de cabras se distrajo arrancando unas cebollas, nuestro hombre se le acercó sigilosamente por la espalda y le cortó el cuello de un hachazo. Acto seguido cavó un hoyo allí mismo y lo enterró sin demasiado maña, dejando el brazo del muerto a la vista entre un montoncito de tierra con lo que el crimen se descubrió enseguida.

"¿Eres consciente de que lo que has hecho es un crimen?", le hemos preguntado al final.
"Sí, y doy gracias a Dios por haberlo hecho", ha contestado él.

(foto de Lulu on the bridge)

Al salir de la choza los niños del poblado nos han señalado con el dedo con gran excitación llamándonos blancos, blancos, mientras nos alejábamos campo a través tranquilamente, sorteando unas gallinas que corrían como locas para evitar acabar en la olla de una vecina.

El dios de las pequeñas cosas

2005-06-10T16:31:00.000+01:00

Otra cita más de El Dios de las pequeñas cosas, el precioso libro de Arundhati Roy. Se lo regalé el otro día a K., espero que le guste porque a mí me encanta y cada vez que lo leo siento mariposas en el estómago...

"He watched her. He took his time.
Had he known that he was about to enter a tunnel whose only egress was his own annihilation, would he have turned away?
Perhaps.
Perhaps not.
Who can tell?"

Mediterráneo con cocodrilos

2005-06-09T17:20:00.000+01:00

Otro viaje más. Esta vez a la provincia del Kivu Sur, a un pueblo al borde del lago Tanganika muy cerquita de Burundi.

Estoy sentada en la oficina de mi amigo Claus (llavesen catalán: a los primeros días de conocerle siempre tenía la tentación de preguntarle por si había encontrado las que perdí hace tiempo, que abrían ciertas puertas secretas que ni me acuerdo de dónde están...).
Y por la ventana se ve la playa, blanca, preciosa. Es la playa de un lago pero no se ve la otra orilla, y parece totalmente el mar. Podría ser el Mediterráneo.

Sólo que aquí no nos podemos bañar porque hay cocodrilos. Es una lástima.

Sabiduría gatuna

2005-06-08T16:54:00.000+01:00

(leído en L'aeroplà del Raval, espero que no le importe a Tina Vallès que le robe la idea del post pero no puedo resistirme a reproducir estas perlas de sabiduría gatuna...)

TODO LO QUE SÉ LO APRENDÍ DE MI GATO

1. Mostrar afecto (rozamientos) y expresar felicidad (ronquidos)
2. No responder siempre que te llamen. Mostrarse misterioso.
3. Ser tolerante, pero no acomodaticio.
4. Pase lo que pase, caer siempre de pie.
5. El dinero sólo es papel, la televisión ruido.
6. Ser cuidadoso y buscar momentos para ti. Disfrutar de ti mismo.
7. Enfadarte con quien te pisa, pero olvidarlo rápido.
8. Conocer todos los lugares soleados de la casa.
9. Morder a veces la mano que te da de comer.
10. No dar explicaciones a determinadas acciones poco simpáticas.
11. Reconocer un juguete en cualquier cosa.
12. Obedecer a tus instintos y evitar compañías que no te gustan.
13. Subir las escaleras tan rápido que olvidas porque las subes.
14. Conseguir que sea duro dejarte solo en casa.
15. Aceptar que no gustarás a todos, pero querer incondicionalmente.
16. Comer sólo cuando tengas hambre.
17. Conseguir que otro limpie el baño. Llevar puesto cada día lo mismo.
18. Dormir y hacer estiramientos está subestimado.
19. Estar en casa no es sinónimo de contestar al teléfono.
20. Recuerda lavarte detrás de las orejas, entre los dedos de los pies y debajo de los brazos.

Sin duda mi favorito es el número 2, pero me encantan el 8, el 11 y el 13.
El número 17 me recuerda muchísimo a los pisos de estudiantes de mi época universitaria.
Y tengo que practicar el número 14, ya que es más difícil de lo que parece...

El secreto de las Grandes Historias

2005-06-07T16:20:00.000+01:00

"the secrets of the Great Stories is that they have no secrets.
The Great Stories are the ones that you have heard and want to hear again.
The ones you can enter anywhere and inhabit comfortably.
They don't deceive you with thrills and trick endings.
They don't surprise you with the unforeseen.
They are as familiar as the house you live in.
Or the smell of your lover's skin.
You know how they end, yet you listen as though you don't.
In the way that although you know that one day you will die, you live as though you won't.
In the Great Stories you know who lives, who dies, who finds love, who doesn't.
And yet you want to know again.
That is their mystery and their magic"

The God of Small things (Arundhati Roy)

Eterno retorno

2005-06-06T12:47:00.000+01:00

Hay semanas que parecen un eterno retorno, en las que todo comienza de nuevo.

Pero no comienza igual, sino como si fuera la primera vez. Como si fuera este el primer día de mi vida.

(foto de www.quarlo.com)

Felicidad

2005-06-05T14:19:00.000+01:00

(Inspirado por un post leido en Mundo Idiota Reloaded)

Hace 6 años intermitentes y 3 continuos que vivo fuera del país que me vió nacer, y 9 que no vivo en mi ciudad de origen. A lo largo de todos estos años a menudo me han preguntado si no echaba de menos mi ciudad y mi país. Yo pensaba que mi país lo llevaba conmigo, y por lo tanto no podía echarlo de menos.
"¿Y no te pones triste a veces pensando en tu familia y tus amigos?", insistían, "¿Eres feliz lejos de ellos, lejos de tu casa?"

"La felicidad no es un lugar", pensé yo.

(foto de www.quarlo.com)

Volar

2005-06-04T10:29:00.000+01:00

He cogido seis aviones en tres días, todo un récord para mí.

Y me he dado cuenta de que me encanta volar, sobretodo ese momento preciso en que el avión deja de tocar el asfalto y se eleva por encima del suelo. Arriba, arriba, hacia el cielo. Y los campos se convierten en cuadraditos verdes y marrones, hasta perderlos de vista y cruzar las nubes blanditas, hasta tocar el sol.

Es una sensación increíble.

Viernes

2005-06-03T20:16:00.000+01:00

Hoy toca barbacoa. Como cada viernes.

(foto de Lulu on the bridge)

Paraiso?

2005-06-02T14:59:00.000+01:00

Ayer llegué a Bunia (la principal población en la región de Ituri), un sitio precioso al borde del lago Alberto muy cerquita de Uganda.

Desde el avión tiene un aspecto realmente paradisíaco, nada que ver con la suciedad, ruido y acoso constante de Kinshasa. Hay muy pocas tiendas y no hay ninguna calle esfaltada, con lo que se respira un aire polvoriento en todas partes, pero a pesar de todo el ambiente es agradable.

Ya estaba empezando a pensar que éste era el lugar ideal para estar destinado en este país, porque además los compañeros que trabajan en nuestra suboficina de aquí tienen más vacaciones que los que estamos en Kinshasa y también cobran un suplemento de "peligrosidad". Y por algo lo cobran: hoy el helicóptero en el que viajaba un grupo de la sección de Derechos Humanos que se disponía a visitar una aldea de los alrededores ha sido abatido por una de las varias milicias armadas que operan por aquí. Cuatro heridos de bala y un muerto. Qué escalofrío.

Pues nada, me quedo con mi oficina de la capital, más aburrida pero sin este tipo de sorpresas.

Al trote

2005-06-01T16:41:00.000+01:00

Así son las, ejem, carreteras de por aquí...

(foto de K.G.)

Mañana será un buen día

2005-05-31T17:26:00.000+01:00

Lo presiento.
(Pero hoy no, definitivamente no)

(foto de lulu on the bridge)

Camaleón

2005-05-30T11:20:00.000+01:00

A veces yo también me siento como un camaleón, siempre intentando no destacar en mil escenarios diferentes. Porque me encantan los cambios de escenarios, pero me gusta muchísimo más observar que ser observada...

(foto de K.G.)

Okapi

2005-05-29T11:51:00.000+01:00

Ladies and gentlemen,

Hoy quiero presentaros a un animal muy curioso, que solo puede encontrarse en un lugar en todo el mundo: las selvas de Ituri, al este del Congo RD.

Se trata de un animal muy tímido y reservado, que sale muy poco y solo de noche, y por eso dificilísimo de ver.

Aunque las rayas en su parte trasera hagan pensar que está emparentado con las zebras, en realidad es de la familia de las jirafas (pero tiene el cuello más corto).

Señoras y señores, tengo el placer de presentaros al Sr. Okapi:

Ah, y el tío tiene una lengua larguísima con la que puede rascarse el cuello o incluso lavarse las orejas! (qué práctico). Ver para creer:

(Gracias a Kim por las fantásticas fotos -no sabéis lo difícil que es fotografiar a un Okapi!)

(Nota: quizás algunos recordarán que este post ya lo publiqué hace unos meses, pero como el animalillo este me cae muy bien, no quería perderlo en esta nueva versión de mi blog...)

Caldo de gallina

2005-05-28T12:36:00.001+01:00

Inicialmente decidí copiarles el pie de página a los de Caldo de Gallina porque me parecía divertido. Pero con el tiempo el tono de mi blog fue cambiando y me he dado cuenta de que ya no lo necesito, así que lo he eliminado.
Aunque, como no quería dejar de recomendar su blog, pues dejo aquí este post agradeciendo a los de Caldo de Gallina las horas y horas de entretenimiento que me han proporcionado cuando tendría que haber estado trabajando. ¡Gracias chicos!

RETORNO

2005-05-27T17:44:00.000+01:00

Hace un par de meses lo inesperado llamó a mi puerta y se me presentó la oportunidad de marcharme a trabajar a África durante un período de tiempo indeterminado (pero no inferior a un año)

¡África!

(foto de K.G.)

Sólo mencionar el nombre de ese continente desconocido ya me entraban escalofríos de adrenalina, al pensar en todas las grandes aventuras que me esperaban. No había estado nunca allí, pero qué caray, decidí aceptar la oportunidad que no pasa esto todos los días.

Y el día del gran cambio llegó: el 9 de abril llegué a este país con una única maleta, roja, dispuesta a pasar aquí los próximos meses de mi vida. Una vida supuestamente muy diferente a la que llevaba yo antes.

Y digo supuestamente porque pensé que cambiar tan radicalmente de escenario y de entorno significaría también un radical cambio de guión en mi vida, y que quizás por fin la trama de lo que soy se pondría interesante y podría ser la protagonista y heroína de las historias que siempre imaginé.

Pero el cambio de escenario en el fondo resultó no serlo tanto, y mi cambio de guión aun está por llegar. Cada día se me hace más difícil escribir , parece que las palabras se me atascaron hace tiempo en algún lugar remoto y no hay manera de hacerlas salir.

Por eso había decidido antes de irme borrar este blog, al no saber muy bien hacía donde llevarlo ni para qué ni para quién. Todo carecía de sentido.

Pero últimamente, en la soledad africana que me invade cada día más, os he echado de menos. Sí, a todos vosotros, desconocidos visitantes de mi blog. Y también a todos los que escribís grandes verdades a diario que me hacen reflexionar y a veces emocionarme.

Por todo esto he sentido la necesitar de resucitar este blog. Aún no sé qué será, si mi diario de viaje, un cuaderno de retazos encontrados por el camino, un foro de discusión o simplemente un punto de encuentro, para no perderos en la distancia.

Un beso a todos y gracias por estar ahí.

(foto de K.G.)